箱式變電站結構上采用高低壓開關柜和變壓器。這種箱式變電站被稱為歐洲箱式變壓器。它被比作為高低壓開關柜和變壓器建造房屋。

結構上簡化了負荷開關、環網開關、熔斷器，放入變壓器油箱內浸油。避雷器也采用油浸式氧化鋅避雷器。變壓器取消儲油柜，油箱和散熱器暴露在空氣中。這種箱式變電站叫美式箱式變壓器。比喻在變壓器旁邊掛一個盒子。

體積方面，歐式箱變由于內部安裝了常規開關柜和變壓器，產品體積較大。美國箱式變壓器由于集成安裝，體積較小。

保護方面，歐式箱變高壓側采用負荷開關和限流熔斷器保護。當一相熔斷器熔斷時，利用熔斷器的撞針同時斷開負載開關的三相，避免缺相運行。要求負載開關具有切斷轉移電流的能力。低壓側由負荷開關和限流熔斷器保護，美式箱變高壓側由熔斷器保護，而負荷開關僅具有接通/斷開和切斷高壓負荷電流的功能，因此容量較小。高壓側一相熔斷器熔斷時，低壓側電壓下降，塑殼自動空氣開關的欠壓保護或過流保護動作，不會發生低壓運行。

從產品成本來看，箱式變電站變得性價比更高。從產品降價空間來看，美式箱變仍有較大的降價空間。一方面，美式箱變的三相五柱式鐵心可以改為三相三柱式鐵心；另一方面，美式箱變的高壓部分可以改裝，從變壓器油箱移至油箱外部，占用高壓室的空間。